世界第一台工业机器人诞生于1959年。
这台工业机器人是由美国发明家乔治·德沃尔和物理学家约瑟·英格柏格成立的公司Unimation所发明制造的,它被命名为Unimate,意为“万能自动”,是世界上第一台可编程机器人,Unimate的设计和功能在当时具有革命性意义,它标志着机器人从科幻走向现实生活的重要一步。
在Unimate诞生之前,机器人的概念主要存在于科幻作品中,如阿西莫夫在其作品中提出的“机器人三定律”等,而Unimate的出现,不仅实现了自动化生产,还为后续机器人技术的飞速发展奠定了基础,此后,工业机器人开始在全球范围内得到应用,尤其在汽车制造、电子组装等领域发挥了重要作用。