热过载继电器是应用电流热效应原理工作的，其核心部件是由两种线膨胀系数相差较大的合金加热轧制而成的电工热敏双金属片，当电流过大（超过整定值）时，双金属片受热弯曲，推动连动机构动作，使动断触点断开，从而切断所控电路及被保护设备的电源。
正确使用热过载继电器的方法如下：
1、了解额定电流：在安装热过载继电器前，需要了解被保护对象的额定电流，并选择规格为额定电流的+20%的热过载继电器。
2、合理选用：根据电动机的绝缘等级、结构、启动电流和启动时间等因素来选用合适的热过载继电器，对于长期稳定工作的电动机，可按电动机的额定电流选用热继电器，并调整整定电流至电动机的额定电流值。
3、安装接线：清除触点表面的污垢，避免接触电阻过大影响工作特性，主回路连接导线不宜太细，以免影响正常工作，应将热继电器安装在其他电器的输出下面，以避免受到其他电器发热的影响。
4、复位方式：根据控制回路的具体情况，选择合适的复位方式，一般情况下，应遵循热继电器保护动作后即使热继电器自动复位，被保护的电动机也不应自动再启动的原则。
5、定期检查：定期检查热过载继电器的动作是否正常，必要时进行手动或自动复位，注意热过载继电器只能作为控制电动机的过载保护，不能作为短路保护。
通过遵循以上步骤，可以确保热过载继电器的正确使用，从而有效地保护电动机免受过载的损害。
